科学史

数学实践上的巴比伦和埃及所熟知的技巧变成了希腊的假设-证明模式

伽利略开创的实验方法与实验室模式。

1671年，法国天文学家里歇尔到圭亚那首府卡宴观测火星大冲，发现所带的钟每天慢了2分28秒，他将钟摆调短2.8毫米，才能重新校准时间，但1673年回到巴黎后必须把摆长再度复原。牛顿在1687年出版的开山巨著《自然哲学的数学原理》中以此为据，判定地球自转的离心力引起赤道膨胀两极扁平，因此成为一个“椭球”。赤道附近的圭亚那比北半球的法国距离地心更远，所以钟摆受到重力减小而频率变慢。巴黎天文台台长卡西尼的认识恰恰相反，他根据笛卡儿学派的信条和自己的测量，宣称地球形状是赤道收缩两极伸长。伏尔泰大为感慨：“巴黎说像西瓜，伦敦说像橘子。”地球的形状究竟如何，成为事关重力理论和航海实践的大问题。法国国王路易十五决定派出两个科考队，远赴北极圈内的拉普兰和赤道附近的秘鲁进行测量，通过大地曲率的对照，彻底了断这桩举世瞩目的科学公案。

19世纪上半叶，丹麦因为哥本哈根学派的缘故，曾有一段时期成为全世界物理学者的朝圣国。玻尔、海森堡、泡利以及狄拉克等都是这个学派的主要成员。哥本哈根学派对于量子力学的创立和发展做出了杰出的贡献。